USINE DE PATE A PAPIER A VAL JALBERT

Nous avons visité la pulperie (usine de pâte à papier), point central de toutes les activités à Val Jalbert. 

Voici une photo ancienne prise au temps de sa splendeur :

Une maquette en exposition rend bien compte du paysage et de l’importance de l’usine : je l’ai accompagnée de quelques vues in situ :

L’intérieur de la pulperie réserve bien d’autres surprises.

Nous pénétrons dans un monde où la démesure des engins impressionne…

Où il devait régner un bruit d’enfer…

Où la plus « petite » roue…

Côtoie d’incroyables boulons :

POMPE HYDRAULIQUE 

...et ses engrenages et courroies : je les imagine en train de tourner à pleine vitesse.

Dans la mesure du possible, je vous retranscrits les explications inscrites sur les panneaux rencontrés lors de notre visite. Hélas, j’ai dû en oublier quelques-uns !

Panneau explicatif : 

« Tous les métiers et tamis tirent leur force motrice des pompes hydrauliques à l’aide de courroies et de poulies qui transfèrent l’énergie produite. Tous ces engrenages nécessitent un minimum de friction par un graissage et un ajustement continuel.Un nommé Ovila Tardif y est mort lorsqu’il fut entraîné par les courroies. »                                      

J’ai vaguement l’impression que les billes de bois devaient passer de vraiment sales quarts d’heures avant d’arriver au stade « Pâte à papier »

Nous passerons rapidement sur l’opération abattage : les forêts bien garnies fournissaient la matière première : une fois coupés à la bonne longueur, les troncs vont subir un incroyable traitement. Mais avant tout, il faut que le matériel servant à couper soit parfaitement aiguisé.

AIGUISOIR 

Les billes de bois vont être écorées :

Panneau explicatif 
« En longueur de 0 cm, le bois est acheminé de la scierie par l’eau jusqu’aux écorceurs à couteaux qui enlèvent l’écorce que les écorceurs à tambour n’ont pas réussi à enlever. A droite, le souffleur aspire les écorces dans le réservoir conique pour alimenter la bouilloire

Daniel reste dubitatif devant l’énorme…

SOUFFLEUR

Panneau explicatif 

« Souffleur servant à donner de la pression au brûleur »

Je n’ai pas très bien compris le comment du pourquoi du brûleur !

L’écorce enlevée, il faut déstructurer les fibres :

TURBINE ET DÉFIBREUSES

Panneau explicatif    

 « Amenées par chariots aux dix défibreurs, les billes sont défibrées par une meule de grès, tournant à une vitesse, induite par les turbines, de 250 révolutions par minutes. De puissants pistons de 17.5 pouces de diamètre poussent la bille contre la meule aiguisée pour la transformer en pâte mécaniqueLe bruit de défibreurs rendait les ouvriers durs d’oreille. »

J’imagine en effet le bruit d’enfer qui pouvait régner lorsque tous ces engins étaient en activité !

FILTRAGE ET TAMISAGE

Explications
(zut, j’ai oublié de photographier le panneau, aussi ai-je trouvé cette explication sur le site) :         
 La pâte est filtrée dans des réservoirs et entrainée dans de forts courants d'eau sur des couvertures de laine très tendues qui ne retiennent que la fine particule de bois qui s'enroule autour d'un gros cylindre pour être ensuite empilée en feuilles

PRESSAGE

Explications

Les feuilles sont placées sur un treillis métallique puis pressées pour enlever le plus d'eau possible

TRANSPORT DES BALLOTS

Panneau explicatif
                                                                                                                             
« Construits sur place et mus par électricité, les chariots à rail amenaient les ballots de pulpe, pesant 210 kg, jusqu'aux trains chargés à bras d’hommes.Le frein à main et le fauteuil illustre le peu d’égard accordé au confort des employés »

Plutôt que fauteuil, on pourrait appeler « pose cul » cette minuscule planchette !

EXPÉDITION

Les ballots de pulpe sont expédiés par train vers Chicoutimi puis par bateau vers les grands centres.

Nous avions commencé notre voyage bien aiguillé, nous prendrons le dernier wagon pour le terminer...

… En espérant vous avoir fait voyager dans les temps anciens du début du siècle dernier !

    

Pour compléter ce dernier billet, voici quelques VIDÉOS glanées sur le NET qui pourraient bien vous intéresser :

Cette émouvante vidéo vous fera revivre l’épopée de Val Jalbert : CLIQUEZ ICI

Pour vous balader dans le village fantôme à bord du bus (on l’a fait !) : CLIQUEZ ICI

Un roman à Val Jalbert vous fait envie ?  : CLIQUEZ ICI

Une autre photo d’époque : CLIQUEZ ICI

Passez un bon moment !

    

VAL JALBERT : UNE FORET "HOME’NIVORE"

Les habitants sont partis, rendant à la Nature leurs belles habitations de bois. Certaines ont été rénovées, d’autres continuent encore leur lente désintégration…

Les fenêtres bien droites…

Prennent peu à peu un air « penché »

En y regardant d’un peu plus près, on comprend mieux la façon dont étaient assemblés les murs extérieurs ; le site de Val Jalbert en donne l’explication que je vous retranscris :

« Sur une carcasse de montants en épinette, on plaçait vers l'extérieur des planches embouvetées en oblique par rapport à la verticale, puis une épaisseur de papier asphalté et enfin du bardeau de cèdre (dans les dernières constructions, le bardeau fut remplacé par du clapboard). Vers l'intérieur, on trouve d'abord des planches embouvetées placées horizontalement puis une finition en carton ciré »

J’ai retrouvé tous ces détails  :

Finition carton ciré :

A l’intérieur, certains papiers peints aux motifs fleuris et couleurs surannées résistent comme ils peuvent aux froidures hivernales et à l’humidité… mais pour combien de temps encore ?

Bientôt, ces maisons ne sont plus que palais à fantômes, où les escaliers se perdent sur des planchers oubliés, ouverts à tous les vents

La forêt est une « HOME’NIVORE » insatiable :

Elle s’approche subrepticement :

Cherche une entrée, une porte, une fenêtre

Les toitures fragiles, en s’affaissant

Se transforment rapidement…

En mikados géants 

Et chaos infernal de poutres disloquées

Parfois, quelques murets peuvent encore subsister au milieu de la végétation…

 La Forêt, de son appétit infernal,

 Finit par engloutir presque totalement

Ce qui fut fière demeure

Peuplée de femmes et d’enfants 

Mais elle a gardé intact le petit cimetière

N’ayant en ce lieu de recueillement

Plus rien à se mettre sous la dent…

(à suivre)

    

VAL JALBERT

Le dernier aiguillage de la vieille voie ferrée vous conduisait au terminus, dans un étrange village situé non loin de Chambord, dans le Canton Charlevoix au Saguenay-Lac-Saint-Jean :

BIENVENUE à 

VAL JALBERT !

Au pied de l’imposante chute Ouiatchouan, 

Pulperie et chute Ouiatchouan à Val Jalbert

Ce village d’une quarantaine de maisons, a été construit à partir de 1901 pour loger les ouvriers travaillant dans l’usine de pâte à papier (pulpe) ainsi que leurs familles.

Val Jalbert : alignement des maisons

Il était très moderne pour l’époque (salle de bain, baignoires, eau courante, égouts, éclairage public). Ils avaient même prévu les bornes à incendie :

Val Jalbert : la borne à incendie

La pulperie tournant à plein régime, le nombre d’habitants s’est accru rapidement :

En 1910, on en comptait 550, en 1926 on en dénombre 950 !

Les enfants suivaient un enseignement scolaire au couvent école St Georges, tenu par les sœurs de Notre Dame du Bon Conseil. Il paraît même qu’il y en a encore une qui accueille les touristes pour leur faire visiter les salles de classe, et leur apprendre quelques chansons !

Couvent école St Georges de Val Jalbert

Mais l’âge d’or ne dure pas éternellement. 

Entre 1923 et 1927, des déboires administratifs conduisent à l’arrêt de la production de la pulpe :

les habitants, n’ayant plus de travail, sont contraints de quitter le village.

Qu’allait-il advenir de ces belles maisons ?

 (à suivre)